O Google Maps para iOS já se encontra disponível na App Store. A aplicação oferece aos utilizadores do iOS 6, insatisfeitos com a nova aplicação de mapas da Apple, a capacidade de voltar para a oferta gratuita do Google.
O novo Google Maps também oferece uma série de melhorias para além do que era oferecido na aplicação de mapas no iOS 5 e anteriores, a mais notável é o turn-by-turn. A ausência desse recurso a partir da aplicação de mapas foi um grande ponto de discordância entre as duas empresas, com a sua ausência a colocar o iOS numa relativa desvantagem para o Android.
O novo Google Maps utiliza um vector de imagem como os mapas da Apple, resultando numa escala de informação semelhante que gradativamente apresenta novos dados à medida que você faz zoom in. Como nos mapas da Apple, o Google agora apresenta modelos de edifícios 3D que aparecem apenas quando se faz zoom a nível do bloco.
Anteriormente, o Google Maps no iOS 5 e anteriores carregava aos poucos os pequenos “azulejos” do mapa incorporando uma visão estática dos contornos de edifícios. Os mapas mais antigos também não podiam ser girados livremente, e as etiquetas de texto foram fixadas em níveis de zoom específicos.
Embora o Google já havia incorporado uma apresentação de mapas baseada em vectores no seu aplicativo Android, ele não poderia forçar a Apple a usar esses dados nos mapas do cliente que vem com o iOS. Isto permitiu que a Apple lançasse a sua própria aplicação de mapas este verão com os primeiros mapas baseados em vectores vistos na plataforma.
Os mapas baseados em vectores podem ser altamente eficientes, permitindo aos utilizadores circularem livremente offline muito mais além do que com os pequenos “azulejos” mapeados do Google.
A própria versão de mapas da Apple parece apresentar e armazenar mais detalhes de mapeamento para uso offline, e actualmente parece carregar novos dados em segundo plano mais rápido numa conexão lenta. No entanto, o novo Google Maps é uma melhoria significativa ao longo das edições dos mapas do Google.
Os recursos do Google Maps para iOS estão agora mais em linha com a aplicação Android da empresa, embora ambas as versões ainda incluírem os mesmos erros de nomes de locais, muitas empresas localizadas no meio da rua ou identificações erradas de locais.
